Τα βιντεοπαιχνίδια ρόλων είναι από τα πιο δημοφιλή έως σήμερα, κυρίως λόγω του Minecraft. Αυτά τα παιχνίδια έχουν στοιχεία από παραδοσιακά επιτραπέζια παιχνίδια ρόλων. Σε αυτά τα παιχνίδια, ο παίκτης ελέγχει έναν ή περισσότερους χαρακτήρες και ο καθένας έχει ένα ορισμένο σετ από χαρακτηριστικά, ικανότητες και δεξιότητες.
Ένα από τα πρώτα παιχνίδια ρόλων έχει τίτλο Dungeons & Dragons (1974). Το παιχνίδι αναμφίβολα είχε ισχυρή επίδραση στην ανάπτυξη του είδους των παιχνιδιών ρόλων, καθώς τα περισσότερα από τα κύρια στοιχεία υπήρχαν ήδη στο παιχνίδι, ακόμη και πριν την ύπαρξη των υπολογιστών. Χρησιμοποιεί ένα σύστημα φανταστικών ρόλων, σύνθετων ιστοριών, εξερεύνησης του κόσμου, και ένα σύστημα μάχης που χρησιμοποιεί ζάρια για τυχαιότητα.
Ένα σημαντικό μέρος των παιχνιδιών ρόλων είναι η ανάπτυξη του χαρακτήρα του παιχνιδιού. Μια καλογραμμένη ιστορία με πολλές περιπέτειες δίνει περισσότερους λόγους στους παίκτες να συνεχίσουν να εξερευνούν. Ο κόσμος είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος. Ποιο είναι το σκηνικό, και ποια τα αντικείμενα που θα συναντήσει ο παίκτης? Μετά υπάρχει το σύστημα μάχης, που συνήθως είναι το πιο ενδιαφέρον μέρος του παιχνιδιού γιατί εκεί συμβαίνει όλη η δράση. Συχνά, οι παίκτες μπορούν να συγκεντρώσουν νέα αντικείμενα και να αυξήσουν τις δεξιότητες των χαρακτήρων τους, παίζοντας ως αυτοί οι χαρακτήρες.
Το είδος των παιχνιδιών ρόλων έχει αναπτυχθεί τόσο πολύ που μερικά από τα στοιχεία του βρίσκονται συχνά σε άλλα είδη, όπως στα παιχνίδια στρατηγικής, σκόπευσης και άλλα, που κάνουν αυτά τα παιχνίδια πιο διαφοροποιημένα και ενδιαφέροντα. τα περισσότερα από τα παιχνίδια ρόλων έχουν ένα στοιχείο φαντασίας όπου μπορείς να χρησιμοποιήσεις μαγεία και μάχη με σπαθιά. επίσης, μερικά παιχνίδια προσφέρουν τη δυνατότητα να ταξιδεύεις μεταξύ διαφορετικών κόσμων και να παίρνεις μέρος σε επικές μάχες. αυτό το είδος μπορεί επίσης να περιλαμβάνει παιχνίδια που λέγονται προσομοιωτές. Αυτά είναι παιχνίδια στα οποία ο παίκτης βρίσκεται σε συγκεκριμένες συνθήκες ζωής και πρέπει να πάρει αποφάσεις από την οπτική γωνία χαρακτήρων που έχουν ενδιαφέρον.
