Rollespill-sjangeren er en av de mest populære til dags dato, delvis på grunn av Minecraft. Disse spillene henter elementer fra tradisjonelle rollespill-brettspill. I slike spill kontrollerer spilleren én eller flere karakterer, og hver vil ha et visst sett med egenskaper, evner og ferdigheter.
Et av de første rollespillene heter Dungeons & Dragons (1974). Spillet hadde utvilsomt en sterk innflytelse på utviklingen av rollespillsjangeren, da de fleste av hovedelementene var godt presentert i det spillet selv før datamaskiner eksisterte. Det bruker et fantasy-rollespillsystem, komplekse historier, verdensutforskning og et kampsystem som bruker terninger for tilfeldighet.
En viktig del av rollespill er utviklingen av spillkarakteren. En gjennomtenkt historie med mange oppdrag gir ekstra grunner for spillere til å fortsette å utforske. Verden er også en viktig del. Hva er settingen, og hvilke objekter kan spilleren interagere med? Så er det kampsystemet, som typisk representerer den mest interessante delen av spillingen fordi det er der mesteparten av handlingen skjer. Ofte kan spillere samle nye gjenstander og øke karakterenes ferdigheter ved å spille som den karakteren.
Rollespill-sjangeren har blitt så utviklet at noen av dens elementer ofte finnes i andre sjangere, som strategispill, skytespill, og andre, noe som gjør disse spillene mer mangfoldige og interessante. de fleste populære rollespill har en fantasy-stil, hvor du kan bruke magi og kjempe med sverd. noen spill tilbyr også muligheten til å reise over store verdener og delta i episke slag. denne sjangeren kan også inkludere spill kalt simulatorer. Dette er spill hvor spilleren blir satt i en bestemt livssituasjon og får ta avgjørelser fra perspektivet til interessante karakterer.
