I slutningen af 1800-tallet opfandt en canadisk-amerikansk idrætsinstruktør ved navn James Naismith basketball. Hans idé var at kombinere en trækasse og en bold for at skabe en sport, der var mindre udsat for skader end amerikansk fodbold. udbredelsen af basketball blev i høj grad tilskrevet statens militære styrker og udbruddet af første verdenskrig i 1914. senere blev sporten hurtigt etableret på universiteter rundt omkring i nordamerika. national basketball association (nba) blev dannet i 1946, da spillet begyndte som en professionel sport.
I 1979, da videospil begyndte at vokse hurtigt, blev der udgivet to klassiske arkade basketballspil. det første var simpelthen tituleret “basketball”, og det var det første arkadespil, der brugte en trackball til spillernes bevægelser. det bød på en énspiller tilstand og en tospiller tilstand. Det var også banebrydende med den vippede skærm, som blev almindelig i arkadehaller. Det andet berømte arkadespil på det tidspunkt hed Hoop Fever; det havde en stationær kurv og udgav basketballbolde til spilleren for at forsøge skud. Målet var at lave så mange skud som muligt, før timeren løb ud, og summeren ringede for at indikere, at spillet var slut. Arkademaskinerne kunne forbindes, hvilket tillod multiplayer ansigt til ansigt.
