در اواخر دهه ۱۸۰۰، یک مربی تربیت بدنی کانادایی آمریکایی به نام جیمز نایاسمیت بسکتبال را اختراع کرد. ایده او این بود که با ترکیب یک سبد چوبی و یک توپ، ورزشی با خطر آسیبدیدگی کمتر نسبت به فوتبال آمریکایی بسازد. گسترش بسکتبال عمدتاً به نیروهای نظامی ایالتها و شروع جنگ جهانی اول در سال ۱۹۱۴ نسبت داده شد. بعدها، این ورزش به سرعت در کالجهای سراسر آمریکای شمالی رواج یافت. انجمن ملی بسکتبال (nba) در سال ۱۹۴۶ تشکیل شد، زمانی که این بازی به عنوان یک ورزش حرفهای آغاز شد.
در سال ۱۹۷۹، زمانی که بازیهای ویدیویی با سرعت زیادی در حال رشد بودند، دو بازی بسکتبال آرکید کلاسیک منتشر شد. اولین بازی به سادگی "basketball" نام داشت و اولین بازی کابینت آرکید بود که از ترکبال برای حرکت بازیکن استفاده میکرد. این بازی دارای حالت یک بازیکن و حالت دو بازیکن بود. همچنین، صفحه نمایش کج را که در آرکیدها رایج شد، برای اولین بار معرفی کرد. دومین بازی آرکید معروف آن زمان Hoop Fever نام داشت؛ این بازی دارای یک حلقه ثابت بود و توپهای بسکتبال را برای بازیکن آزاد میکرد تا اقدام به شوت کند. هدف این بود که تا قبل از اتمام زمان و به صدا درآمدن زنگ برای اعلام پایان بازی، تا حد امکان شوت به سبد انداخته شود. ماشینهای آرکید میتوانستند به هم متصل شوند و امکان بازی چند نفره حضوری را فراهم میکردند.
